Estudo sugere que meditação diária retarda o envelhecimento cerebral
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison e da Harvard Medical School encontrou evidências que sugerem que meditar diariamente pode retardar o envelhecimento cerebral. Em seu trabalho publicado na revista Neurocase, o grupo descreve o estudo de um monge budista que medita diariamente e o que aprenderam com ele.
O trabalho envolveu o estudo do cérebro de Yongey Mingyur Rinpoche, um monge budista tibetano de 41 anos que praticava meditação quase todos os dias de sua vida. Ao longo de sua vida, Yongey Mingyur Rinpoche demonstrou uma capacidade acima da média para meditar e se formou para ensinar a prática a outras pessoas há muitos anos. A equipe do Centro de Mentes Saudáveis da Universidade de Wisconsin-Madison imaginou se viver uma vida assim poderia ter um impacto no cérebro do monge e, se sim, que tipo de impacto.
Para descobrir, os pesquisadores examinaram o cérebro de Yongey Mingyur Rinpoche por uma máquina de ressonância magnética quatro vezes nos últimos 14 anos. Durante o mesmo período, os pesquisadores também obtiveram exames de ressonância magnética de um grupo de controle composto por 105 outros adultos da área local que tinham quase a idade de Yongey Mingyur Rinpoche. Os pesquisadores então submeteram todas as varreduras do cérebro a um sistema de IA chamado framework Brain Age Gap Estimation (BrainAge). Foi ensinado a fazer suposições educadas da idade de uma pessoa, observando exames de cérebro. Ele faz seu trabalho observando a estrutura da substância cinzenta no cérebro, que diminui em massa à medida que a pessoa envelhece.
O sistema BrainAge estimou a idade de Yongey Mingyur Rinpoche em 33; outros no grupo de controle caíram no que a equipe descreveu como a "faixa de envelhecimento típica". Os pesquisadores interpretaram esse resultado como evidência do envelhecimento do cérebro em uma taxa mais lenta do que o grupo controle. Os pesquisadores observam que o sistema BrainAge encontrou algumas partes do cérebro de Yongey Mingyur Rinpoche que envelheceram de maneira semelhante ao grupo de controle, sugerindo que as diferenças de envelhecimento cerebral entre indivíduos podem ser devidas a alterações coordenadas na massa cinzenta de uma pessoa. Eles também observaram que haviam encontrado evidências mostrando que o cérebro de Yongey Mingyur Rinpoche havia amadurecido mais cedo do que os cérebros dos outros no grupo de controle.
