Duas espécies podem modificar nosso entendimento sobre a "árvore da vida"

Em 1986, cientistas descobriram duas novas espécies na costa australiana. Mas só agora, pesquisadores conseguiram descrever os animais - e afirmam que eles podem modificar nossa compreensão sobre a árvore da vida.

Os organismos, batizados de Dendrogramma enigmatica e Dendrogramma discoides, se parecem com formas de vida extintas há 600 milhões de anos. Mesmo assim, elas ainda não conseguiram ser classificadas em um grupo animal já existente. De acordo com um dos pesquisadores responsáveis por uma descrição dos organismos, publicada no PLOS One, afirma que se o DEndrogramma for aparentado com uma espécie extinta, isso pode mudar o nosso entendimento da classificação dos animais e, também, do caminho da evolução.

Isso porque os bichos possuem características tanto dos grupos Cnidaria quanto Ctenophora, mas nada que sugira uma afinidade mais próxima. Também há a chance de que eles sejam descendentes dos mesmos organismos, considerados extintos há centenas de milhões de anos - seriam os primeiros animais da época a terem ficado em forma reconhecível.

As criaturas foram descobertas entre 400 e 1000 metros sob a superfície do mar australiano. Medem cerca de 2 centímetros, são translúcidas e possuem uma boca em suas bases (que serve para ingerir alimentos e despejar dejetos).

Fonte: National Geographic via Galileu